2017年6月，后來的明星創(chuàng)業(yè)公司——果小美、猩便利正式上線，他們是含著金湯匙出生的，果小美天使輪就獲得IDG的投資，猩便利的A輪融資也由紅杉資本領(lǐng)投。

    與一線資本相對(duì)應(yīng)的是豪華的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)：猩便利CEO司江華，此前任美團(tuán)點(diǎn)評(píng)休閑娛樂事業(yè)部總經(jīng)理，也曾供職于阿里巴巴；果小美創(chuàng)始人閻利珉，曾任阿里聚劃算總經(jīng)理。

    到了8月份，受到外界關(guān)注的無人貨架就有十幾家。10月，小巨頭也開始參與其中，如順豐、餓了么和京東到家等。就連海爾、娃哈哈這些傳統(tǒng)企業(yè)，或許是認(rèn)為自己掌握著無人零售的兩大供應(yīng)鏈資源——冰箱冷柜和快消品，也對(duì)外積極釋放已經(jīng)計(jì)劃3-6年內(nèi)，鋪設(shè)幾十萬級(jí)別的無人點(diǎn)位。

    但這個(gè)行業(yè)很快分化出兩種不同的思路，一種是把無人貨架看成是流量生意，典型的如明星公司猩便利、果小美等；一種是側(cè)重零售生意，如小e微店。但流量打法當(dāng)時(shí)還是占據(jù)主導(dǎo)地位。

    猩便利、果小美等都認(rèn)為，第一階段的競(jìng)爭(zhēng)首先是點(diǎn)位之爭(zhēng)。因此大家開始熱衷公布瘋長(zhǎng)的點(diǎn)位數(shù)，但數(shù)據(jù)的浮夸程度，讓人感覺有點(diǎn)“放衛(wèi)星”。2017年11月，猩便利宣布點(diǎn)位數(shù)突破3萬個(gè)；2017年12月，果小美宣布2018年底會(huì)做到100萬貨架，同月，便利蜂也宣布年底貨架數(shù)將突破5萬。

    同時(shí)，從各創(chuàng)始人口中、行業(yè)里流傳的也是很樂觀的聲音。果小美創(chuàng)始人閻利珉就表示：“通過辦公室貨架，我們能得到一個(gè)高頻的支付入口。如果說明年能夠有100萬個(gè)這樣的企業(yè)入駐的話，每天的交易單量是1000萬以上——它是離錢最近的一個(gè)地方。”

    猩便利CEO司江華也有類似看法：“很多人都在講便利店是個(gè)慢行業(yè)，我覺得這是傳統(tǒng)便利店的經(jīng)營(yíng)思維。猩便利現(xiàn)在的時(shí)間、速度，大家可以看得到，我們是在慢行業(yè)做出一家快公司。”

    但事實(shí)證明，創(chuàng)業(yè)者們的豪言確實(shí)是陷入了某種“幻覺”，無人便利店在落地過程中四處碰壁。無人貨架也不是一個(gè)單純的流量生意，短期內(nèi)想靠規(guī)模取勝的企業(yè)，最后都付出了慘痛代價(jià)。

    回過頭來看，為什么這些創(chuàng)業(yè)者會(huì)認(rèn)為，幾十萬上百萬覆蓋至全國(guó)的點(diǎn)位，怎么就以為能那么輕易的獲取到？

    有一點(diǎn)也許是接近這個(gè)問題的真相之一：無人零售創(chuàng)業(yè)門檻其實(shí)很低。

    零售型公司，本是大資產(chǎn)、重資產(chǎn)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。翻遍過去的零售發(fā)展史，起步的規(guī)律要么是小公司變大，比如德國(guó)阿爾迪，這個(gè)行業(yè)也容易誕生出百年老店。要么是大型產(chǎn)業(yè)資本入局，比如臺(tái)灣地區(qū)的潤(rùn)泰集團(tuán)打造的的大潤(rùn)發(fā)。

    反觀無人零售型公司，從一開始瘋狂布局全國(guó)，百萬級(jí)擴(kuò)張點(diǎn)位的出發(fā)角度，非常有利于投資人滿意，行業(yè)興奮。但對(duì)于消化這些點(diǎn)位的消費(fèi)者，細(xì)節(jié)到一個(gè)訂單怎么產(chǎn)生的真實(shí)需求，就沒人去仔細(xì)論證了。

就像一個(gè)人高喊著用100萬顆樹苗種植在整片沙漠的綠化目標(biāo)時(shí)，他只考慮怎么找到融資買到100萬棵樹苗，找到足夠多的工人去種植下樹苗，也從來沒考慮過，沙漠能不能存活下這些樹苗。

    3、困局

    對(duì)于無人便利店落寞的原因，安利英認(rèn)為物業(yè)、用戶接受度等問題，還不是無人店走不下去的決定因素，“關(guān)鍵是我們沒有做到曾經(jīng)預(yù)想的‘降低成本，提高效率’。”

    而這八字箴言，反而是當(dāng)年無人店的最大賣點(diǎn)。安利英做了兩家無人店后才發(fā)現(xiàn)，這都是妄言。

    “說實(shí)話，這個(gè)模式做賦能都很難。”安利英說，因?yàn)楹芏酂o人店主張賦能夫妻老婆店，但反過來說，夫妻店通常就兩個(gè)人，每天的單量也有限，他們真的需要做成無人提升效率嗎？

    這就讓人聯(lián)想到很有意思的一個(gè)點(diǎn)，繽果盒子剛火起來的時(shí)候，陳子林告訴媒體，繽果盒子未來就是要改造夫妻店。他的理由是，夫妻店的效率太低，一天大概只有10%的時(shí)間在產(chǎn)生價(jià)值，剩下90%的時(shí)間基本閑置。但反過來說，一天內(nèi)只有10%的時(shí)間需要忙碌的夫妻店，真的需要效率提升嗎？

    比起無人，夫妻店其實(shí)更需要的是經(jīng)營(yíng)方面的指導(dǎo)。這一點(diǎn)，無人店完全做不到，甚至連通過無人技術(shù)，幫助夫妻店優(yōu)化選品、增加會(huì)員粘性的效果都很有限。

    行業(yè)內(nèi)應(yīng)該都還記得，去年無人零售長(zhǎng)期做的一件事情，就是雇用人工把RFID標(biāo)簽貼在商品上，通過該舉動(dòng)來防盜防損，并提高商品識(shí)別的準(zhǔn)確性。

    這也是為什么說，站在2年后的5G商用和IoT（物聯(lián)網(wǎng)）時(shí)代看2017年這個(gè)行業(yè)的糾結(jié)，會(huì)特別不理解。

    其實(shí)都不用等到2020年。2018年的新零售探索，已經(jīng)在很多實(shí)體門店，做到機(jī)遇人臉識(shí)別自助結(jié)算機(jī)，實(shí)現(xiàn)高度無人自助化購(gòu)物的體驗(yàn)。這方面，螞蟻金服的掃臉支付終端機(jī)，微信的掃碼購(gòu)自助機(jī)，還有多點(diǎn)、閃電購(gòu)做的類似創(chuàng)新，技術(shù)和體驗(yàn)都已經(jīng)非常成熟。

    以上種種，導(dǎo)致了無人店的尷尬局面：如果開自營(yíng)店，無人便利店的成本、效率不比傳統(tǒng)便利店更優(yōu)化；如果做賦能，它其實(shí)也不能解決夫妻店當(dāng)前的真正痛點(diǎn)。而大公司提供的自助購(gòu)物賦能方案，好像更便宜更好用。

    無人便利店FX BOX函數(shù)空間，就對(duì)各種模式進(jìn)行嘗試摸索，基本上經(jīng)歷了各種模式的證偽過程。先是做無人盒子，函數(shù)空間發(fā)現(xiàn)，物業(yè)、消防、水電等問題基本無解。于是轉(zhuǎn)型用無人技術(shù)開起15平米左右的實(shí)體小店。

    但實(shí)體小店的選址、成本也不具備優(yōu)勢(shì)，函數(shù)空間的創(chuàng)始人趙亮就決定，再轉(zhuǎn)型去做賦能傳統(tǒng)便利店的生意。此后，函數(shù)空間先后與國(guó)內(nèi)知名的連鎖集團(tuán)好鄰居、每一天、煌上煌、綠城服務(wù)集團(tuán)等10多家達(dá)成無人智能系統(tǒng)的戰(zhàn)略合作，做整店無人智能方案的輸出。同時(shí)，也為夫妻老婆店輸出技術(shù)與服務(wù)。

    在短期內(nèi)賦能了幾百家小店后，這種模式也沒有保持長(zhǎng)期穩(wěn)定的增長(zhǎng)。近日，趙亮告訴《零售老板內(nèi)參》APP（微信ID：lslb168），函數(shù)空間開始研發(fā)智能機(jī)器人。

    具體來說就是一臺(tái)智能機(jī)械臂。后臺(tái)系統(tǒng)選擇好商品后，機(jī)械臂能準(zhǔn)確無誤地抓取商品并放置到稱重臺(tái)，隨即后臺(tái)立馬會(huì)顯示出這件商品的價(jià)格，最后再把確定價(jià)格的商品拿下來放到指定地點(diǎn)。據(jù)了解，這臺(tái)機(jī)械臂可抓取的商品包含生鮮商品、快消品等。

    趙亮透露，他希望這臺(tái)智能設(shè)備能應(yīng)用到倉(cāng)儲(chǔ)物流環(huán)節(jié)，解決該環(huán)節(jié)的揀貨難題。如果函數(shù)空間的智能機(jī)械臂能夠順利輸出，那么，這家無人零售企業(yè)將有可能轉(zhuǎn)型成物流技術(shù)的服務(wù)商，那將是另一個(gè)新的故事了。

    不論如何，F(xiàn)XBOX函數(shù)空間的轉(zhuǎn)型之路，也間接透露出了無人便利店的發(fā)展之困。

    而無人貨架的最大陷阱就是，一批互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者，把它看成是流量生意。他們用自己慣有的互聯(lián)網(wǎng)思維認(rèn)為，點(diǎn)位越多，線下流量就越大，從而可以截流各種電商平臺(tái)、便利店等。

    但很多人忽視了一個(gè)問題，那就是無人貨架首先是個(gè)零售生意，其次它才能談得上是線下流量入口。如果有人非要忽略第一步，直接跳轉(zhuǎn)第二部的話，那么就會(huì)陷入果小美、猩便利目前所面臨的困境。

    無人貨架貨損率居高不下、物流補(bǔ)貨成本高、運(yùn)營(yíng)重，這三大難題，不是簡(jiǎn)單有了規(guī)模就能解決的。如果點(diǎn)位運(yùn)營(yíng)不好，反而是規(guī)模越大，虧損越嚴(yán)重。

    果小美的物流服務(wù)商還透露了這樣一個(gè)細(xì)節(jié)，當(dāng)初果小美的要求是，上午10點(diǎn)前完成補(bǔ)貨。但當(dāng)他們?yōu)槊课谎a(bǔ)貨員規(guī)劃好負(fù)責(zé)區(qū)域后，發(fā)現(xiàn)10點(diǎn)前完成補(bǔ)貨很困難。

    一方面是因?yàn)橛行┕��?0點(diǎn)前還沒有上班，另一方面，補(bǔ)貨還需要拍照、上傳等流程，完成一個(gè)貨架的補(bǔ)貨最少需要十幾分鐘，加上點(diǎn)位密度不夠，按時(shí)完全所有點(diǎn)位的補(bǔ)貨就更加困難。

    因此，誰也不會(huì)想到，當(dāng)初擴(kuò)張最瘋狂的企業(yè)，也是最先按下暫停鍵的企業(yè)。

    今年3月，已經(jīng)號(hào)稱有10萬點(diǎn)位的猩便利，突然開始裁撤三四線城市的點(diǎn)位。此后，果小美等也相繼被曝出裁員、撤點(diǎn)位，無人貨架企業(yè)開始為此前犯的錯(cuò)誤買單。

    盒馬，這個(gè)長(zhǎng)期被人看作為新零售標(biāo)桿的創(chuàng)新企業(yè)，在無人零售創(chuàng)業(yè)熱潮期，它卻顯得無比冷靜。冷靜到仿佛真錯(cuò)過這輪風(fēng)口，也無所謂的淡定。

不過，盒馬的門店，卻很早就架構(gòu)便利貓?zhí)峁┑摹白灾��?gòu)物”方案，新鮮現(xiàn)制的果汁、咖啡智能貨柜，任由消費(fèi)者自己無人化操作。可以說，無人零售技術(shù)應(yīng)用在盒馬那里，反而比所有這波創(chuàng)業(yè)潮的玩家，走的更遠(yuǎn)。

    4、結(jié)局

    如果把2017年試水的無人零售項(xiàng)目，定義為“第一代無人零售”的話。到了今年年底，這個(gè)風(fēng)潮顯然已經(jīng)過去，而他們的身影，也越來越少地出現(xiàn)在公眾視野。